La FAA había ordenado suspender los despegues de aviones en todos los aeropuertos del país por «circunstancias extraordinarias y por razones de seguridad» tras.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que los enrutadores del sistema de control aéreo se sobrecargaron y empezaron a transmitir datos inconsistentes, lo que afectó los radares y las comunicaciones.
Indicó que los técnicos redujeron la carga de la red y restablecieron el servicio, aunque advirtió que los retrasos podrían prolongarse varios días.
Según varias fuentes consultadas por CBS News, socio estadounidense de la BBC, una actualización de la red privada de comunicaciones que conecta los centros de control aéreo de Estados Unidos provocó el reinicio del sistema, operado por la empresa L3Harris.
La infraestructura de telecomunicaciones de la FAA habría fallado al reiniciarse, lo que interrumpió las comunicaciones, de acuerdo a estas fuentes.
En su sitio web, L3Harris afirma ser el «proveedor principal» de sistemas de comunicación para los espacios aéreos, sistemas de armas y plataformas de mando y control más avanzados del mundo. La compañía no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de la BBC.
Tras la orden de la FAA, los principales aeropuertos del país confirmaron la suspensión de los despegues, entre ellos los de Atlanta, Miami, Los Ángeles y Nueva York JFK.
En Puerto Rico, el operador aeroportuario Aerostar informó que las llegadas y salidas del aeropuerto Luis Muñoz Marín de San Juan estaban suspendidas.
Varios de estos aeropuertos recomendaron a los pasajeros consultar el estado de sus vuelos directamente con las aerolíneas..
«Fallaron equipos antiguos»
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, dijo que el espacio aéreo reabrió a las 8:15 p. m. del viernes, hora del este, y advirtió que las demoras podrían prolongarse varios días.
«Nos va a llevar algún tiempo resolver lo que pasó esta tarde», declaró en una rueda de prensa la noche del viernes, unas 5 horas después de que comenzaran los problemas de radar y comunicaciones a las 3:36 p.m. hora del este.
Duffy explicó que la FAA suspendió los despegues al detectar datos inconsistentes de los enrutadores, que se habían «sobrecargado de datos».
Afirmó que «fallaron equipos antiguos», calificó el estado del sistema de «riesgo para la seguridad nacional» y pidió al Congreso US$50.000 millones para modernizarlo.
Explicó que los técnicos restablecieron las redes al reducir la carga de los equipos.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo en la misma rueda de prensa que las autoridades investigan el incidente y aseguró que no ha observado «ninguna prueba de que se trate de un ciberataque».
Horas antes Mullin dijo a periodistas en la Casa Blanca que no hay indicios de que se tratara de un ataque contra el país.
También aseguró que las autoridades tenían localizados todos los vuelos.
«Todos están a salvo», aclaró, y remarcó que «esto no es otro 11 de septiembre».
La FAA también ordenó una suspensión nacional en enero de 2023, tras una falla en el sistema de avisos de seguridad para las tripulaciones.
Mullin afirmó que no hay «ningún motivo» para vincular la falla del control aéreo con la interrupción de los servicios de Microsoft de este jueves.
Disrupciones en América Latina y Europa
La Agencia Federal de Aviación Civil de México había informado en la tarde del viernes que la FAA solicitó que todas las aeronaves que se encontraran en aeropuertos mexicanos y que tuvieran vuelos programados hacia EE.UU. permanezcan en tierra.
En Argentina, varios vuelos desde el aeropuerto de Ezeiza hacia Estados Unidos registraron demoras el viernes, según informó La Nación, que citó a fuentes de Aeropuertos Argentina.
En Chile, el aeropuerto de Santiago confirmó a BioBioChile la suspensión de varios vuelos de LATAM con destino a Miami, Nueva York y Los Ángeles.
En Panamá, el aeropuerto de Tocumen advirtió de posibles retrasos y cancelaciones en ambos sentidos, según el diario Telemetro.
En República Dominicana también se produjeron cancelaciones.
Mientras, Eurocontrol, la Organización Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea, informó en su página web que todo el tráfico aéreo con destino a EE.UU. procedente de sus países miembro había sido suspendido «a petición de la FAA debido a problemas técnicos».
Eurocontrol cuenta con 42 Estados miembro, entre ellos decenas de naciones de la UE, Reino Unido, Ucrania y Turquía, además de dos «Estados asociados» mediante acuerdo: Israel y Marruecos.
Fuente de la imagen,Reuters
Qué sabemos (y qué no) sobre la suspensión de vuelos
Esto es lo que hemos podido confirmar hasta el momento:
- Las autoridades de aviación de Estados Unidos suspendieron todos los despegues en el país «por circunstancias extraordinarias y por razones de seguridad».
- El secretario de Transporte de Estados Unidos informó que un «problema de comunicaciones» ha afectado a los centros de control del tráfico aéreo y que los técnicos de la Administración Federal de Aviación (FAA) lo están investigando.
- La FAA confirmó que una «interrupción temporal de las telecomunicaciones» provocó la inusual suspensión de este viernes. Anunció que todos los vuelos están localizados y los vuelos internacionales se gestionarán caso por caso».
- El sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24 señaló que hay 3.100 aviones en el aire rumbo a aeropuertos estadounidenses y que en este momento no está despegando ningún otro avión.
- Pasajeros que siguen a bordo aseguran que los aviones que ya aterrizaron no tienen autorización para rodar hasta las puertas de embarque.
- Varios de los principales aeropuertos del país han confirmado la suspensión y aconsejan a los pasajeros que se pongan en contacto con su aerolínea antes de ir al aeropuerto.
- El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirma que «esto no es otro 11 de septiembre», en un intento de tranquilizar a la población.
- Mullin asegura que la suspensión no guarda relación con la interrupción de los servicios de Microsoft, que aún continúa.
Y esto es lo que aún no sabemos:
- Cuántos vuelos siguen en tierra.
- Qué causó la falla.
- Cuánto tiempo llevará resolver el problema.
Pasajeros varados en los aviones y confusión en las terminales
Micah Feinstein estaba a punto de despegar del aeropuerto de Baltimore-Washington rumbo a Río de Janeiro cuando avisaron a los pasajeros de que el avión no podía salir.
Explicó a la BBC que la tripulación había dado poca información y parecía «no saber qué está pasando».
«Nosotros, los pasajeros, estamos igual de confundidos», declaró Feinstein, que se resignaba a perder su conexión en Ciudad de Panamá si lograba salir de Maryland.
«La gente se ha mantenido bastante tranquila. Creo que todos estamos tratando de reorganizar nuestros planes», agregó.
En el aeropuerto de Denver, la presentadora de la BBC Sumi Somaskanda dijo que había «algo de confusión» y que las pantallas aún no reflejaban la suspensión.
«Hay varias personas aquí que están facturando maletas, que van a los mostradores para prepararse para sus vuelos y dirigirse al control de seguridad, pero ahora se están enterando de que se han suspendido los despegues».
«Esto se va a volver muy caótico a medida que más y más personas se den cuenta de que ninguno de estos vuelos va a salir», añadió.
En Los Ángeles, un pasajero procedente de Newark declaró a CBS News, socio de la BBC en Estados Unidos, que su avión no podía llegar a la puerta porque otra aeronave seguía allí sin autorización para despegar.
En Austin, otro pasajero indicó que, tras aterrizar, les pidieron que «se quedaran donde estaban».