En Limoges, en el centro del país, el histórico ayuntamiento fue incendiado y un video mostró el desplome del techo. En Marsella, manifestantes vestidos de negro irrumpieron en el ayuntamiento y causaron destrozos en el edificio. En Lyon, otros manifestantes incendiaron la oficina de turismo de la ciudad, según Reuters.
Al caer la noche en París, grupos de jóvenes saquearon establecimientos y provocaron incendios al término de las protestas. La Policía respondió con gases lacrimógenos y cargas con bastones en las estrechas calles de la ciudad.
El primer ministro Sébastien Lecornu dijo que 1.200 personas habían sido detenidas en todo el país durante los disturbios y condenó lo que calificó como “un nivel inaceptable de violencia”.
Los hechos violentos se produjeron después de protestas que, en su mayoría, habían sido pacíficas. Las manifestaciones surgieron de las amplias movilizaciones estudiantiles que sacudieron partes de Francia el mes pasado y dieron lugar a un movimiento más amplio contra el deterioro de las escuelas, el fuerte aumento del costo de vida y la percepción de inacción gubernamental. Las concentraciones se han convertido en un símbolo del descontento intergeneracional acumulado entre quienes consideran que gobiernos negligentes no atienden sus demandas de cambios sociales y políticos.
Unas 550.000 personas se manifestaron en toda Francia, incluidas 110.000 en París, según el ministro del Interior, Laurent Núñez. Los organizadores calcularon una participación aún mayor.
“Hay una acumulación de riqueza y poder que está completamente fuera de control”, dijo este sábado a CNN una manifestante llamada Pauline, en París.
“También estamos aquí para apoyar a los jóvenes. Ha habido victorias, pero, si miramos el panorama general, las cosas no van en la dirección correcta”, añadió Pauline, de 36 años.
Otra manifestante denunció que hay “menos democracia” y una “concentración de poder” bajo el Gobierno del presidente Emmanuel Macron. “Hay multimillonarios que controlan los medios de comunicación”, dijo Louise, de 38 años, a CNN. “Estamos luchando para cambiar las cosas”.
Macron condenó a los “sembradores de caos” por interferir en las protestas pacíficas y advirtió a última hora de este sábado que “quienes hayan causado destrozos, atacado prefecturas de policía y comercios, o incluso saqueado nuestros ayuntamientos, serán procesados y castigados”.
“No retrocedemos ante los participantes en disturbios ni ante quienes han venido a atacar a las fuerzas del orden”, declaró la Prefectura de Policía de París, el organismo que supervisa la Policía de la capital, los servicios de emergencia y otros departamentos administrativos. La institución añadió que su personal se mantuvo firme “con valentía y profesionalismo”.